No Dia Mundial da Alimentação, a 16 de outubro, viajámos até à Província de Manica, onde a Cooperação Italiana financia o projeto “Manica para as Mulheres”, implementado pela Progettomondo, em parceria com elpcode, CAM, MICAIA, GMPIS, AITR e Lega Coop Emilia-Romagna.
A iniciativa tem como principal objetivo reforçar a segurança alimentar e promover a participação económica das mulheres rurais nos distritos de Tambara, Bárué, Guro e Macossa.
O projeto tem contribuído para a diversificação alimentar e o aumento da produção local, apoiando empreendedoras dedicadas à produção de mel, feijão, leite de soja, cogumelos, entre outros produtos agrícolas e alimentares. Tem reforçado as capacidades das beneficiárias através de formações em Agricultura de Conservação, Apicultura, Processamento de Alimentos, Empreendedorismo, Alfabetização e Tecnologias de Informação e Comunicação (ICT), bem como na criação de grupos de poupança e crédito rotativo (PCR).
Além disso, proporcionou acesso a microcrédito a 156 mulheres, permitindo-lhes ampliar e consolidar os seus negócios e promovendo uma alimentação mais saudável e sustentável nas suas comunidades.
Um exemplo é Melisa Parutsa, produtora de leite de soja há 10 anos e primeira empreendedora neste setor no distrito de Barué. Através do programa, “consegui comprar um liquidificador, panelas e outros utensílios para o processamento, aumentando assim a produção e a venda”. O leite de soja é um importante veículo alimentar para a fortificação com vitaminas e minerais, como as vitaminas A, D e B12.
O feijão é um dos alimentos mais cultivados e consumidos na Província de Manica, desempenhando um papel essencial na resiliência das comunidades, também face aos efeitos das mudanças climáticas e de fenómenos climáticos extremos como El Niño, contribuindo para garantir a segurança alimentar e nutricional da população. Francisca Conforme começou a cultivá-lo por ser uma cultura resistente, que “não tem muita quebra” e suporta bem as adversidades climáticas. Com o crédito que recebeu, conseguiu aumentar a produção, embora sublinhe que o mercado “tem muita concorrência”.
Segundo dados do Ministério da Agricultura, Ambiente e Pescas (MAAP), Moçambique produz cerca de 500 toneladas de mel por ano, sendo a Província de Manica, com as suas montanhas e sua florestas, constitui um local particularmente propício para a apicultura . Trata-se de uma atividade económica de baixo impacto ambiental, capaz de gerar rendimento e contribuir para a conservação dos ecossistemas naturais.
O projeto, que já formou 410 mulheres em diferentes cadeias de valor, permitiu que Telma Paia, uma das beneficiárias da Associação Mulheres Futuro do Amanhã, conhecesse os benefícios da apicultura através das formações promovidas pelo programa e decidisse lançar-se nesta atividade. “Recebemos equipamento completo, colmeias e formação. Conseguimos assim tirar o nosso próprio mel”, conta Telma, sublinhando que esta oportunidade lhe permitiu melhorar a renda familiar e sentir-se mais empoderada.
O rápido crescimento dos cogumelos e o facto de, apenas um mês após o cultivo, já conseguir colher e vender, foram o que motivou Flátima Chimera a dedicar-se à sua produção. Com o apoio do programa, “tenho aprendido ferramentas de planificação de negócio e, através disso, consegui crédito para melhorar o meu negócio”. Ricos em proteínas, vitaminas e minerais, os cogumelos representam uma alternativa alimentar saudável, reforçando a nutrição das famílias locais e representam uma fonte de rendimento relevante pois são facilmente comercializados.
Estas histórias mostram como as mulheres de Manica estão a contribuir de forma concreta para a segurança alimentar da província, diversificando as suas fontes de rendimento e fortalecendo as suas comunidades.
Para o Dia Mundial da Alimentação, Melisa Parutsa, produtora de Leita de Soja, resume o compromisso de todas: “fico feliz em saber que contribuo para a alimentação da minha comunidade com o meu produto”.