Numa cerimónia bastante concorrida, no passado dia 29 de setembro, na cidade da Beira, foi feito o encerramento do projecto “SALSA”, realizado pela ONG Italiana CEFA com a Direcção Provincial de Agricultura e Segurança Alimentar (DPASA), a União Provincial dos camponeses de Sofala (UPCS) e muitos outros parceiros italianos e moçambicanos.
Paolo Enrico Sertoli, director da AICS Maputo, disse que o encerramento deste projecto marca o resultado dos esforços de muitos actores do sector da agricultura e do desenvolvimento rural, o qual constitui não só uma prioridade da estratégia de desenvolvimento do Governo de Moçambique, mas também um dos sectores centrais da ação do sistema de cooperação italiano neste País.
O director recordou como desde os anos ‘80, a Itália tem apoiado importantes intervenções no sector da agricultura e do desenvolvimento rural, primariamente com investimentos em grandes obras infraestruturais (as barragens Pequenos Libombos e Corumana) no sul do País; agora, as actividades concentram-se principalmente nas Províncias centrais, e se enfocam maioritariamente no apoio integrado ao agronegócio no sector das hortícolas e da fruta.
Falando da filosofia que sustenta as acções de cooperação italiana, o director da AICS Maputo disse que a promoção da diversificação produtiva e o apoio ao longo de toda a cadeia de valor é particularmente importante em Moçambique, tanto para garantir a segurança alimentar das famílias como para aumentar o rendimento das mesmas.
“A AICS intervém neste sector através de uma abordagem participativa e inclusiva que permite, juntamente com as contrapartes locais, identificar necessidades específicas, com ênfase no aumento da capacidade das instituições envolvidas, facilitando a construção de infra-estruturas de irrigação, promovendo o investimento privado e serviços financeiros, apoiando a criação e funcionamento de associações e cooperativas, ajudando a aumentar o valor acrescentado dos produtos agrícolas locais e promovendo a sua comercialização. Isto é feito também através de programas realizados pelas ONGs italianas em conjunto com parceiros moçambicanos”, salientou. 
“A Cooperação Italiana acredita nas parcerias como instrumento crucial de desenvolvimento sustentável: no caso da iniciativa “SALSA”, desde 2018 a ONG italiana CEFA, junto com a Direcção Provincial de Agricultura e Segurança Alimentar, a União Provincial do Camponeses de Sofala, a FDC, a Coopermondo, o Istituto Zooprofilattico Sperimentale Abruzzo e Molise (IZSAM) e muitos outros parceiros”, acrescentou Paolo Enrico Sertoli, “trabalhou ao lado do povo moçambicano para contribuir à segurança alimentar das famílias através do desenvolvimento rural integrado nas Províncias de Sofala e Gaza, melhorando o conhecimento agropecuário e nutricional dos beneficiários.”
O director da Aics Maputo recordou como os cooperativistas, graças às actividades de formação e assistência técnica, aumentaram a superfície para as culturas forrageiras do 100%, melhorando assim a criação dos bovinos e a produção de leite em termos de quantidade e qualidade; com o apoio do IZSAM, foi criada uma base de dados para facilitar a identificação, recolha e gestão da informação dos bovinos das 3 cooperativas envolvidas; 1200 agricultores de Sofala e Gaza beneficiaram de formações e acompanhamento para a aplicação de boas praticas agrícolas e estratégias de comercialização, com vista a melhorar a produtividade e os rendimentos dos camponeses; 5000 mulheres e 1000 professores de escolas primárias aumentaram os seus conhecimentos na área da alimentação e nutrição.