Quest’anno celebriamo la Giornata Internazionale delle Donne e delle Ragazze nella Scienza con il tema “Leadership Femminile nella Scienza: Una Nuova Era per la Sostenibilità”, e il sottotema “Pensa alla Scienza… Pensa alla Pace”, riconoscendo il ruolo delle donne e delle ragazze nella scienza, non solo come agenti di cambiamento, ma anche come promotori della pace.
In questo contesto, vogliamo raccontare la storia di vita di Nádia Muchanga, giovane biologa marina che lavora a Inhaca e che recentemente ha partecipato alla Summer School, un programma di scambio universitario di 5 settimane in Italia e in Mozambico, finanziato dall’Agenzia Italiana per la Cooperazione allo Sviluppo (AICS), che ha coinvolto studenti mozambicani e italiani, con un focus sullo studio e la conservazione delle mangrovie.
La conservazione degli ecosistemi marini è essenziale per la sopravvivenza umana e marina. Nádia Muchanga, laureata in Biologia Marina e attualmente studentessa di biologia ed ecologia della conservazione, ha lavorato con le comunità costiere dell’isola di Inhaca[1], in Mozambico, per promuovere la gestione sostenibile delle risorse ittiche e affrontare sfide come la scarsità di risorse.
Una delle misure di conservazione applicate da Nádia e dal suo team è stata l’implementazione delle zone di divieto di pesca, che consiste nella chiusura della pesca[2] per un determinato periodo, soprattutto durante il picco di riproduzione delle specie. Tuttavia, queste restrizioni possono portare a conflitti, generando la necessità di trovare fonti alternative di sostentamento per le comunità locali[3].
Per garantire la comprensione, la pace sociale e la collaborazione delle comunità, Nádia sottolinea l’importanza della conoscenza scientifica, in particolare dell’educazione ambientale. Attraverso gruppi focali e la diffusione di informazioni scientifiche sulla necessità delle zone di divieto di pesca e sulla conservazione degli ecosistemi, i bambini delle scuole secondarie sono diventati non solo agenti di sensibilizzazione e hanno diffuso le conoscenze ai loro genitori, ma anche agenti di conservazione della biodiversità e promotori della pace a Inhaca.
La sensibilizzazione alla conservazione delle risorse naturali non si limita solo alle comunità locali. Durante la partecipazione alla Summer School presso l’Università di Roma “La Sapienza”, in Italia, organizzata attraverso il programma Mangrowth[4] , alla fine dell’anno scorso, Nádia ha notato le differenze tra l’analisi scientifica degli studenti italiani e dei suoi colleghi mozambicani. Mentre in Mozambico la teoria era ben sviluppata, la pratica nei laboratori era limitata: “sono rimasta impressionata dalla quantità e varietà di laboratori dove i miei colleghi italiani possono mettere in pratica la teoria, quindi accolgo con grande gioia l’iniziativa della Cooperazione Italiana con l’Università Eduardo Mondlane di fornirci accesso a laboratori di alta qualità, come il laboratorio sull’Isola di Inhaca, con apertura prevista entro la fine di quest’anno”.
Questo scambio di conoscenze, esperienze e di cultura ha permesso la costruzione di una rete di collaborazione tra gli studenti, che continuano a lavorare insieme anche dopo la conclusione della Summer School. Un esempio di questa collaborazione è uno studio che stanno sviluppando insieme sul tipo di pesci presenti nelle mangrovie e che sarà presentato alla Conferenza sulla Biodiversità Marina, prevista per giugno 2024 a Nacala.
L’apprendimento acquisito durante la Summer School ha anche contribuito alla formulazione di proposte per la conservazione ambientale. Nádia e il suo team hanno elaborato un decreto sul carbonio per quantificare la quantità di carbonio che può essere assorbita a Inhaca. Questa proposta mira a presentare l’ecosistema delle mangrovie[5] e a generare benefici per le comunità locali. L’educazione ambientale svolge un ruolo fondamentale in questo processo, sensibilizzando la comunità sull’importanza degli ecosistemi e incoraggiando la conservazione di queste risorse naturali.
Stabilire la pace è fondamentale per promuovere la conservazione e la preservazione degli ecosistemi. È solo in ambienti di pace che la protezione ambientale può essere efficace e avere valore. Pertanto, l’educazione ambientale è estremamente importante per garantire la preservazione degli ecosistemi per le future generazioni.
Nádia riconosce il ruolo cruciale dell’AICS nell’educazione ambientale, permettendo a diverse culture di unirsi per la conservazione. Il programma sviluppato dall’agenzia promuove lo scambio di conoscenze e genera benefici scientifici che sono vantaggiosi per la popolazione nel suo complesso. Nel 2024, l’AICS continuerà a sostenere la realizzazione di una nuova Summer School, garantendo così che le future generazioni abbiano accesso continuo all’educazione ambientale.
La giovane biologa ha inoltre ringraziato il sostegno della Cooperazione Italiana alle donne e alle ragazze nella scienza, sottolineando che “fornisce risorse e opportunità che aiutano a promuovere l’uguaglianza di genere e l’avanzamento delle donne nelle carriere scientifiche in Mozambico”.
Nádia Muchanga è un esempio del ruolo importante che le giovani ragazze mozambicane possono svolgere nella promozione della scienza per la conservazione degli ecosistemi. “Spero che la mia storia ispiri altre giovani ragazze mozambicane a intraprendere carriere scientifiche, contribuendo così al progresso scientifico e tecnologico del paese”. Nel giorno Internazionale delle Donne e delle Ragazze nella Scienza, Nádia ha inoltre sottolineato che “le donne portano prospettive uniche che possono portare a nuove scoperte e soluzioni innovative per le sfide affrontate dal paese”.
[1] La baia di Inhaca è molto ricca di biodiversità terrestre e marina. La grande diversità di organismi e la fragilità degli ecosistemi dell’arcipelago sono stati due fattori cruciali che hanno determinato l’istituzione delle Riserve Forestali e Marine sulle due isole (Isola di Inhaca e Isola dei Portoghesi) nel 1965.
[2] Nelle acque di Inhaca si trovano diversi tipi di pesci, tra cui cernia, pesce sega, pesce pappagallo e ago. Tuttavia, la pesca intensiva potrebbe portare alla scomparsa di queste specie, mettendo a rischio sia la biodiversità dell’isola che la sostenibilità dell’attività di pesca
[3] Un’alternativa è lo sviluppo dell’apicoltura nelle mangrovie. A Inhaca, stanno studiando la possibilità di produrre miele dalle mangrovie.
[4] L’AICS, in collaborazione con l’Università di Roma “La Sapienza”, l’UEM e il MIMAIP, sta implementando il programma “Mangrowth Preservation of Ecosystems for Sustainable Development” con focus sull’Isola di Inhaca e sulla Baia di Maputo (AID. 12432). Si tratta di un programma da 3 milioni di euro, approvato nell’ottobre 2021, che comprende tre componenti: supporto istituzionale e coordinamento; sviluppo della capacità scientifica della Stazione di Biologia Marina di Inhaca (EBMI) e miglioramento della sua capacità tecnica e scientifica per implementare strategie efficaci di conservazione della biodiversità e di ripristino ecologico, con un focus sugli habitat delle mangrovie; e riforestazione e gestione delle mangrovie della Baia di Maputo e lo sviluppo di attività generatrici di reddito.
[5] Le mangrovie svolgono un ruolo cruciale nella conservazione dell’ecosistema, assorbendo anidride carbonica dall’atmosfera, il che è essenziale per combattere i cambiamenti climatici e proteggere la ricca biodiversità costiera.